A New Era of Responsible City Spending // Une Nouvelle Ėre pour des Dépenses Municipales Responsables

My platform to get the value for money we deserve from our taxes. // Ma plateforme pour obtenir ce que nous méritons avec nos impôts.

(le français suit)

Stop paying more for less

You work hard for your money. You spend it carefully.

You expect your government to do the same.

But that’s not what we’re getting from Ottawa City Hall.

Consider this:

• In Ottawa, a speed bump costs about $16,000 to install. In Toronto, it’s closer to $4,000.

• Ottawa charges roughly $6,500 for a commemorative bench. Toronto charges about $2,500.

• In 2025, City Hall committed half a billion dollars to redevelop Lansdowne. In 2026, it announced plans to shut down and sell off 25 local arenas because it doesn’t have the half billion dollars required to maintain them.

The deeper you look, the clearer two patterns become:

• Ottawa often pays far more than other cities for the same work.

• City Hall repeatedly prioritizes projects backed by powerful interests over the everyday needs of residents.

Get city spending back under control

City spending has gone off the rails.

Maybe it’s bureaucracy. Maybe it’s a procurement system that’s too cozy with contractors. Maybe it’s weak oversight.

Whatever the cause, taxpayers are paying too much and getting too little in return.

And the big spending decisions are too focused on the priorities of major developers, not everyday residents.

That needs to change.

As Mayor, I will bring in a new era of responsible spending — one built on transparency, accountability and value for money.

Not vague promises about “finding efficiencies.” Real reform.

Five actions to refocus spending on what matters

Ottawa City Hall spends roughly $5 billion every year.

Even modest inefficiencies can cost taxpayers tens of millions of dollars.

My fiscal plan has five actions to get spending under control.

1. Open Books, 100 Days

One of my first acts as Mayor will be Open Books, 100 Days.

Residents deserve to know where their money goes.

We will benchmark Ottawa’s spending against other cities so taxpayers can see whether we are paying fair prices. Contracts, procurement data, and spending decisions will be opened up to public scrutiny.

We’ll also shine a light on lowball bids that later balloon through expensive change orders.

Privacy will be protected — but secrecy will not.

If just 1% of the budget is wasteful, that’s $50 million every year that could be redirected toward roads, transit, housing, parks and community services.

Early signs suggest the number could be higher.

Ottawa City Hall will tell you they already found a quarter-billion dollars in savings. Yet no department had its budget reduced.

When the math ain’t matching, that’s not savings. It’s spin.

2. Zero-based budgeting

Ottawa’s current budgeting process is simple:

• Start with last year’s budget

• Choose a tax increase number, and add that to each department’s budget

• Give a few select departments even more.

That approach assumes every dollar being spent deserves to keep being spent forever.

As Mayor, I will introduce zero-based budgeting.

Under zero-based budgeting, departments justify their spending from scratch each budget cycle. Programs and expenses won’t automatically roll forward year after year.

That makes it easier to eliminate outdated spending and redirect money toward today’s priorities.

3. Stop the sweetheart deals

This Council has repeatedly prioritized projects that benefit politically connected developers over the needs of residents.

That includes:

• $500 million for Lansdowne, to rescue the failing business model of the Ottawa Sports and Entertainment Group

• $600 million for running pipes to Tewin, a Taggart-led suburban expansion

• $95 million for the Taggart-Miller dump site, on land appraised at just $23 million

Ottawa taxpayers should not be subsidizing wealthy developers.

As Mayor, I’ll end the sweetheart deals.

4. Lower the burden on future taxpayers

Ottawa keeps expanding outward — and that comes with large long-term costs.

Every new subdivision requires roads, pipes, parks, transit, fire services, recreation facilities and, critically, future maintenance of that infrastructure.

The maintenance and eventual replacement bills land put a heavy load on taxpayers.

Maintaining the infrastructure and providing the services for every 20,000 homes built in new greenfield communities can add the equivalent of a permanent 1% property tax increase to all taxpayers across the city.

There’s a more affordable way to grow: building more housing where infrastructure already exists.

That doesn’t mean forcing inappropriate development onto communities. It means smarter growth that lowers long-term costs. And to make the inevitable change more palatable, it means investing the incremental growth resources directly back into the affected neighbourhoods.

(We also need to revisit the City’s growth assumptions. Given reduced immigration targets, federal public service cuts and declining birth rates, we should not assume that past trends are what we will automatically see in the future.)

5. Lead a new deal for cities

Canadian cities are structurally underfunded.

Municipal governments are expected to maintain critical infrastructure and deliver essential services, but are forced to rely excessively on property taxes to do it.

That model no longer works.

As Mayor, I will work with cities across Canada to push for a new fiscal deal that gives municipalities a more appropriate share of the tax dollar.

Sutcliffe’s Fairness for Ottawa campaign failed because one city acting alone has little leverage.

Cities working together are powerful.

Achieving a new inter-governmental fiscal arrangement won’t happen overnight. But our city needs leadership that understands public finance and knows how to build national coalitions.

I’m prepared to lead that fight.

Then we have an honest conversation

I can’t promise today exactly what future property tax rates will look like.

First, we need to understand the true state of the City’s finances.

We need to identify overspending. We need to reform how City Hall budgets. And we need to stop digging ourselves a deeper fiscal hole.

Pretending we can permanently cap tax rate at inflation simply pushes bigger problems onto the next generation. Ottawa has a large infrastructure deficit. We can’t address how we’ll resolve that deficit until City Hall is honest about the size of the shortfall and until residents have had the chance to speak up on what sort of city we want.

But it’s wrong to ask residents to pay more before fixing structural inefficiencies.

As Mayor, I will reform City spending first.

Then we can have an honest conversation about the kind of city we want to build — and how to pay for it responsibly.

That’s my spending plan.

And that’s how we start treating your taxes with the respect they deserve.

Assez de payer plus pour recevoir moins

Vous travaillez fort pour votre argent. Vous méritez qu’il soit bien utilisé.

Vous vous attendez à ce que votre gouvernement gère votre argent avec la même rigueur.

Malheureusement, ce n’est pas ce que fait l’administration municipale actuelle d’Ottawa.

Voici quelques exemples :

• À Ottawa, un ralentisseur de vitesse coûte environ 16 000 $ à installer. À Toronto, le même aménagement coûte près de quatre fois moins cher.

• Un banc commémoratif coûte environ 6 500 $ à Ottawa, alors qu’il coûte environ 2 500 $ à Toronto.

• En 2025, l’administration municipale a consacré un demi-milliard de dollars au réaménagement de Lansdowne. Un an plus tard, elle annonçait la fermeture et la vente de 25 arénas de quartier, prétendant ne pas disposer des fonds nécessaires pour les entretenir.

Plus on creuse, plus deux tendances deviennent évidentes :

• Ottawa dépense régulièrement beaucoup plus que les autres villes pour obtenir les mêmes résultats.

• L’administration municipale privilégie systématiquement les projets favorisés par des groupes d’intérêts bien branchés plutôt que les priorités des citoyens ordinaires.

Reprendre le contrôle des dépenses municipales

Les dépenses de la Ville ont dérapé.

Est-ce à cause de la bureaucratie? Des façons dont les contrats municipaux sont attribués aux entrepreneurs? D’un manque de surveillance et de transparence?

Quelle qu’en soit la raison, les contribuables paient trop cher et en obtiennent trop peu en retour.

Pendant ce temps, les grandes décisions de dépenses sont trop souvent guidées par les priorités des grands entrepreneurs en développement immobilier plutôt que par les besoins quotidiens des résidents.

Il est temps que cela change.

Comme maire, je remettrai de l’ordre dans les finances de la Ville.
Transparence. Reddition de comptes. Respect des contribuables.

Pas de belles paroles. Des réformes réelles.

Cinq actions pour recentrer les dépenses

Ottawa dépense environ 5 milliards de dollars par année.
Chaque inefficacité coûte cher — parfois des dizaines de millions.

Mon plan repose sur cinq actions pour reprendre le contrôle des dépenses municipales.

1.Transparence en 100 jours

Comme maire, je mettrai en place « Des livres ouverts, en 100 jours ».

Les contribuables ont droit à la vérité — pas à des explications floues ni à des comptes cachés.

Nous comparerons Ottawa aux autres villes pour révéler si les citoyens paient trop cher. Les contrats, les données d’achats et les décisions de dépenses seront rendus publics et examinés sans filtre.

Plus de zones grises. Plus de dépenses cachées.

L’argent des contribuables doit être visible, traçable et justifiable.

La vie privée protégée. Le secret ne le sera pas.

1 % de gaspillage = 50 M$ par an.

Chaque année, ces sommes pourraient être réinvesties dans les routes, le transport en commun, le logement, les parcs et les services communautaires.

Tout indique que ce chiffre pourrait être encore plus élevé. Des milliards dépensés, des “économies” sans compressions.

Quand les chiffres ne tiennent pas, ce n’est pas de l’efficience.

C’est une illusion.

2. Budget qui oblige à tout justifier chaque année

Le processus budgétaire actuel d’Ottawa est simple :

• On part du budget de l’année précédente.

• On ajoute une hausse de taxes.

• Et on augmente certains budgets — sans vraie remise en question.

Un système qui reconduit tout. Et qui remet presque rien en question.

Cette approche suppose qu’une dépense, une fois créée, mérite de continuer pour toujours.

Comme maire, je mettrai fin à cette logique.

J’introduirai un Budget qui oblige à tout justifier chaque année.

Chaque service devra justifier ses dépenses à partir de zéro, à chaque cycle budgétaire. Rien ne sera automatiquement reconduit. Rien ne sera garanti.

Fini les budgets automatiques. Fini les dépenses intouchables.

Ce qui ne sert plus sera éliminé. Ce qui est prioritaire aujourd’hui sera financé.

L’argent des contribuables doit suivre les besoins des citoyens — pas l’inertie du système.

3. Mettre fin aux contrats privilégiés

Ce conseil municipal a, à répétition, choisi de privilégier des projets qui profitent à des promoteurs politiquement bien connectés — au détriment des besoins des résidents.

Et les exemples sont clairs :

• 500 millions de dollars pour Lansdowne, pour financer un modèle d’affaires en difficulté du Ottawa Sports and Entertainment Group

• 600 millions de dollars pour prolonger les infrastructures vers Tewin, un projet d’expansion urbaine mené par Taggart

• 95 millions de dollars pour le site d’enfouissement Taggart-Miller, sur un terrain évalué à seulement 23 millions de dollars

Pendant ce temps, les contribuables paient la facture.

Ce n’est pas de la bonne gestion. C’est un système de contrats privilégiés financé par l’argent public.

Les résidents d’Ottawa ne devraient pas servir de guichet automatique pour des entrepreneurs en développement immobilier bien branchés.

Comme maire, je mettrai fin à ces contrats pour les privilégiés.

4. Éviter de transférer le fardeau fiscal à vos enfants et petits-enfants

Ottawa continue de s’étendre vers la périphérie — et cette expansion a un coût énorme à long terme.

Chaque nouveau quartier en étalement urbain exige des routes, des conduites, des parcs, du transport en commun, des services d’incendie, des installations récréatives — puis, inévitablement, leur entretien et leur remplacement.

Et c’est toujours la même histoire : la facture revient aux contribuables.

Entretenir et desservir chaque tranche de 20 000 habitations construites en périphérie peut représenter l’équivalent d’une hausse permanente de 1 % de la taxe foncière pour l’ensemble des contribuables de la ville.

Ce modèle n’est pas durable. Il est coûteux et inefficace.

Pendant ce temps, la Ville continue de s’étendre au lieu d’optimiser ce qu’elle a déjà construit.

Il existe pourtant une approche plus responsable : arrêter de financer l’étalement urbain et construire là où les infrastructures existent déjà.

Cela ne signifie pas imposer des projets inappropriés aux communautés. Cela signifie une croissance plus intelligente — une croissance qui réduit les coûts à long terme plutôt que de les faire exploser.

Et si des changements sont inévitables, ils doivent être accompagnés de faits concrets : les ressources générées par cette croissance doivent être réinvesties directement dans les quartiers qui en subissent les impacts. Pas absorbées ailleurs dans le système.

Nous devons aussi remettre en question les hypothèses de croissance sur lesquelles la Ville s’appuie depuis des années. Ces projections sont de plus en plus déconnectées de la réalité.

Avec la réduction des cibles d’immigration, les compressions dans la fonction publique fédérale et la baisse des taux de natalité, il est irresponsable de continuer à agir comme si les tendances passées allaient se répéter automatiquement.

Continuer sur cette base, c’est planifier à l’aveugle.

5. Conclure une nouvelle entente pour les villes

Les villes canadiennes sont structurellement sous-financées.

On leur demande de tout faire — avec une dépendance excessive aux taxes foncières.

Ce système est déséquilibré et ne tient plus.

La campagne d’« équité pour Ottawa » de Sutcliffe a échoué parce qu’une ville seule n’a pas de poids face à un système conçu contre elle.

Comme maire, je travaillerai avec les villes partout au Canada pour exiger une nouvelle entente fiscale : une part juste et stable des revenus.

Une ville seule a peu de poids. Ensemble, les villes ont un vrai pouvoir.

Obtenir une nouvelle entente fiscale entre les gouvernements ne se fera pas du jour au lendemain. Mais notre ville a besoin d’un leadership qui comprend les finances publiques et qui sait bâtir des coalitions à l’échelle nationale.

Je suis prêt à mener ce combat.

Ensuite, nous pourrons avoir une conversation honnête

Je ne peux pas promettre aujourd’hui à quoi ressembleront exactement les futurs taux de taxes foncières.

Il faut dire la vérité sur les finances de la Ville.

Ottawa dépense trop et s’enfonce dans un déficit d’infrastructures qu’elle refuse de nommer clairement.

Limiter les hausses de taxes à l’inflation sans réformes, c’est reporter la facture à vos enfants et petits-enfants.

Mais il est injuste de demander aux résidents de payer davantage avant d’avoir corrigé les inefficacités structurelles.

Comme maire, je réformerai d’abord les dépenses. Ensuite, nous parlerons honnêtement de ce que nous voulons bâtir — et de la façon de le financer.

C’est ainsi qu’on respecte l’argent des contribuables.